Keratoconus is een afwijking van de vorm van het hoornvlies: het hoornvlies is niet mooi bolvormig, maar krijgt een kegelvorm.
Keratoconus ontstaat door een onderliggende afwijking van de structuur waardoor het hoornvlies zijn stevigheid verliest. Hoewel deze structuurafwijking aangeboren is komt een keratoconus meestal pas na de puberteit tot uiting.
Bij minder dan 10% van de patiënten met keratoconus is de aandoening erfelijk.