Of een operatie zinvol is, hangt af van verschillende factoren. Uw netvlieschirurg zal de mogelijkheden met u bespreken. Zo hangt de kans op het sluiten van het maculagat en een verbetering van de klachten na een operatie onder andere af van de grootte en bestaansduur van het maculagat. Ook het gezichtsvermogen van beide ogen, de mate van beeldvervorming en de last die men hierdoor heeft bij het zien met beide ogen, spelen een rol bij de beslissing om wel of niet te opereren.

Om een maculagat te verhelpen is een netvliesoperatie nodig. Hierbij wordt eerst het glasvocht uit het oog verwijderd. Dit wordt een vitrectomie genoemd. Daarna wordt het meest oppervlakkige laagje van het netvlies rondom het maculagat verwijderd. Aan het einde van de operatie wordt in het oog gas of olie achtergelaten om het maculagat van binnenuit dicht te drukken. Om de gas- of oliebel goed tegen het maculagat aan te laten drukken is het nodig om gedurende de eerste week na de operatie zesmaal per dag één uur de treurhouding aan te nemen. De treurhouding houdt in dat u richting de vloer kijkt door voorover te zitten. Het gas lost vanzelf binnen enkele weken op. Olie moet na enkele maanden operatief uit het oog verwijderd worden. Soms wordt het netvlies tijdens de operatie behandeld met laser om de kans op een netvliesloslating na de operatie te verkleinen.

U zult er rekening mee moeten houden dat de opname en operatie over het algemeen een hele dag in beslag nemen. In de meeste gevallen kunt u op de dag van de operatie weer naar huis.

Netvliesoperaties worden meestal onder narcose verricht. De narcose wordt vaak gecombineerd met een plaatselijke verdoving bij het oog.

In ongeveer 95% van de gevallen lukt het om het maculagat te sluiten. Een gesloten maculagat geeft niet altijd een verbetering van het gezichtsvermogen. Bij meer dan 90% treedt wel in enige mate een verbetering van het gezichtsvermogen op en vermindert of verdwijnt de beeldvervorming. Het is niet waarschijnlijk dat na de operatie het gezichtsvermogen volledig herstelt en er kan nog enige vertekening van het beeld overblijven. Het uiteindelijke resultaat is van te voren niet goed te voorspellen. Dit hangt onder andere af van de grootte van het maculagat en hoe lang het maculagat al bestaat. Het herstel van de macula verloopt langzaam. Dit kan enkele maanden tot een jaar in beslag nemen.

Als u nog niet aan staar (cataract) geopereerd bent, zal er door de operatie een versnelde staarvorming optreden. Binnen een paar maanden tot enkele jaren zal dan een staaroperatie noodzakelijk zijn. In een klein aantal gevallen (1-5%) kan het netvlies na de operatie gaan loslaten. Om dit te behandelen is dan nog een netvliesoperatie noodzakelijk. Als ook het midden van het netvlies (de macula) heeft losgelaten zal dit meestal een blijvende verslechtering van het zicht geven. Zoals bij alle operaties is er een kleine kans op een ernstige infectie. Deze kans is minder dan 1 op 1000. Soms kan er na de operatie een bloeding in het oog ontstaan. Deze bloeding lost meestal vanzelf weer op.

Als er gekozen wordt voor een operatie, wordt u doorverwezen naar een verpleegkundige voor een gesprek. Tijdens dit gesprek worden uw gezondheid en medicijngebruik besproken. Afhankelijk hiervan worden vervolgens eventuele vooronderzoeken uitgevoerd.

De verpleegkundige bespreekt dan tevens met u de gang van zaken op de dag van de operatie en kan praktische informatie geven met betrekking tot uw thuissituatie. Indien u bijvoorbeeld voor of na de operatie in een hotel in de buurt wilt overnachten, kan de verpleegkundige u hierover inlichten. U heeft ook de gelegenheid om vragen te stellen.