Nachtlenzen worden alleen 's nachts gedragen. Veel mensen vinden het prettig dat zij overdag geen contactlenzen meer in hoeven te doen. Door de werking van de lens wordt het hoornvlies gedurende de nacht tijdelijk afgevlakt, waardoor er overdag weer goed gezien kan worden. De cellaag in het oog wordt hierdoor kwetsbaarder.
Hoe langer de lenzen niet gedragen zijn, hoe meer de sterkte weer terugloopt. Het is bij nachtlenzen belangrijk om zeer goede contactlenshygiëne toe te passen, in verband met het grote infectiegevaar door het 's nachts dragen van de contactlenzen. In de nacht kan het traanvocht niet goed doorstromen en kunnen bacteriën die onder de contactlens zitten zich goed vermenigvuldigen of eventueel schade aanbrengen. De oogartsen van het Nederlands oogheelkundig gezelschap raden daarom het dragen van nachtlenzen af.